Farmacologia cellulare e molecolare

Macroarea: Farmacologia

Settori ERC: LS1_9 Molecular mechanisms of signalling processes; LS3_5 Cell signalling and signal transduction, exosome biology; LS3_9 Cell differentiation, formation of tissues and organs; LS3_13 Stem cells; LS4_12 Cancer

Referenti: Mayra Paolillo (PA)

Junior Staff: Alessia Buccellini (Dottoranda)

1. Studio dei processi d’infiltrazione tumorale, in particolare i meccanismi di adesione di cellule metastatiche a tessuti target e induzione della transizione epitelio-mesenchimale (EMT) in cellule tumorali differenziate, con la conseguente formazione di cellule staminali cancerose (CSC). In laboratorio si studia inoltre il ruolo dei recettori integrinici nei processi di infiltrazione tumorale nella formazione della nicchia pre-metastatica, utilizzando anche molecole con attività di antagonisti integrinici che possano interferire con i meccanismi di invasione e disseminazione tumorale, sia in tumori cerebrali di alto grado, come il glioblastoma, che in altri tipi di tumore altamente invasivi. Attualmente si studia il ruolo di NAMPT, enzima metabolico, nella sopravvivenza di cellule staminali cancerose, in collaborazione con la prof. Cristina Travelli del DSF dell'Università di Pavia.

2. Studio di vescicole extracellulari (EV) rilasciate da cellule staminali cancerose di glioma umano e da astrociti normali in coltura. Le EV rappresentano un importante anello di congiunzione tra le cellule tumorali infiltranti ed il tessuto sano destinato ad essere colonizzato durante il processo metastatico. La morfologia delle vescicole è studiata utilizzando SEM (scanning electron microscopy) e TEM (transmission electron microscopy) e le proteine presenti nelle EV sono studiate mediante western blot. La captazione di EV da parte di cellule tumorali e non tumorali è studiata attraverso tecniche di citofluorimetria a flusso, in collaborazione con il prof. Comincini del Dipartimento di Biologia e Biotecnologie dell'Università di Pavia.

1. Knocking on Cells' Door: Strategic Approaches for miRNA and siRNA in Anticancer Therapy. Serra M, Buccellini A, Paolillo M. Int J Mol Sci. 2025; 26(17):8703. doi: 10.3390/ijms26178703.
2. Selective delivery of G-quadruplex ligand in glioma cell lines: the power of cyclic-RGD peptide. Pirota V, Bisbano G, Oldani A, Bernardi E, Serra M, Paolillo M, Doria F. Sci Rep. 2024;14(1):30180. doi: 10.1038/s41598-024-81513-9.
3. cRGD-Functionalized Silk Fibroin Nanoparticles: A Strategy for Cancer Treatment with a Potent Unselective Naphthalene Diimide Derivative. Pirota V, Bisbano G, Serra M, Torre ML, Doria F, Bari E, Paolillo M. Cancers (Basel). 2023; 15(6):1725. doi: 10.3390/cancers15061725.
4. RGD Cyclopeptide Equipped with a Lysine-Engaging Salicylaldehyde Showing Enhanced Integrin Affinity and Cell Detachment Potency. Sacco G, Arosio D, Paolillo M, Gloger A, Scheuermann J, Pignataro L, Belvisi L, Dal Corso A, Gennari C. Chemistry. 2023; 29(19):e202203768. doi: 10.1002/chem.202203768.
5. Small Molecules against Metastatic Tumors: Concrete Perspectives and Shattered Dreams. Serra M, Rubes D, Schinelli S, Paolillo M. Cancers (Basel). 2023;15(16):4173. doi: 10.3390/cancers15164173.
6. In Vitro Glioblastoma Models: A Journey into the Third Dimension. Paolillo M, Comincini S, Schinelli S. Cancers (Basel). 2021; 13(10):2449. https://doi.org/10.3390/cancers13102449.
7. Berberine Photo-Activation Potentiates Cytotoxicity in Human Astrocytoma Cells through Apoptosis Induction. Carriero F, Martinelli C, Gabriele F, Barbieri G, Zanoletti L, Milanesi G, Casali C, Azzalin A, Manai F, Paolillo M, Comincini S. J Pers Med. 2021; 11(10):942. doi: 10.3390/jpm11100942.
8. Fostering "Education": Do Extracellular Vesicles Exploit Their Own Delivery Code? Paolillo M, Comincini S, Schinelli S. Cells. 2021; 10(7):1741. doi: 10.3390/cells10071741.
9. In Vitro Glioblastoma Models: A Journey into the Third Dimension. Paolillo M, Comincini S, Schinelli S. Cancers (Basel). 2021;13(10):2449. doi: 10.3390/cancers13102449.
10. Silk Fibroin Nanoparticle Functionalization with Arg-Gly-Asp Cyclopentapeptide Promotes Active Targeting for Tumor Site-Specific Delivery.Bari E, Serra M, Paolillo M, Bernardi E, Tengattini S, Piccinini F, Lanni C, Sorlini M, Bisbano G, Calleri E, Torre ML, Perteghella S. Cancers (Basel). 2021; 13(5):1185. doi: 10.3390/cancers13051185.

Collaborazioni Nazionali

• Istituto neurologico C. Besta, Milano
• Azienda Ospedaliera Universitaria San Martino - IST, Genova

Collaborazioni Internazionali

• Dr Alexander IVANOV, Department of Chemistry and Chemical Biology, Northeastern University, Boston, Massachusetts 02115, United States

Progetto Immuno-hub – Ministero della Salute 
Progetto MED4REPAIR – Regione Lombardia

Test di tossicità/vitalità ed attività anti proliferativa in vitro